残り32日 – レース前の緊張
レース前の緊張
シンジ、ハラダは握手をしていた
皆の酔狂の為にどちらが勝つか賭けをしているが、もちろんそれはお互いを鼓舞しあうためだ。
二人とも初めてのアイアンマン。完走する事がまず第一だ。もちろん、二人とも。そして六人、「みんなでアイアンマン」になるのだ。
シンジはスタートライン近くで、コースを見つめていた。
今回のアイアンマンのコースは、まずスイムのスタートはここパーム・コーブ・ビーチ。
最初に500mほど沖に泳いだ後、沖では左側に向かってカレント（流れ）がある。この流れに合わせて海を見て左に900m泳ぐ、そしてそこから500mほど浜まで戻ってきて、一度ビーチに上がる。
このビーチ部分がハーフ地点の1,900m。
その後、M字を描くようにジグザグ泳ぎ、最後はスタート地点のパーム・コーブまで戻って来ての3.8kmのワンループのスイムだ。
そして、次はバイク180km。
パーム・コーブから、キャプテン・クック・ロードを北上する。途中、左手は断崖、右手は海という風景が最高のところを通る。キャプテン・クック・ルックスルーというポイントだ。
そして、30kmほど北に行ったこじんまりしたビーチタウンで折り返す。
またパーム・コーブまで戻ってきて、折り返し、再度まで行く。この時点で90kmほどの中間地点。
ここからずっと南に下る。再度、パーム・コーブを過ぎ、更に60kmほど下って、ケアンズ市街まで180kmかけて戻ってくる。
ここでバイクを置き、最後のラン・パートのフルマラソンでケアンズ市街を走る。
海沿いに港、公園などがあり、１周14kmのコースを3周する。
そして、ケアンズ公園の中心地に花道としてレッドカーペットの先に、アイアンマンのゴール・ゲートがある。
このゲートを17時間以内。時間にして次の日の夜中12時過ぎまでに通り抜けられれば、あの有名なフレーズを言ってもらえる。
“YOU ARE AN IRONMAN NOW!”
それを言ってもらう為に今この舞台に立っているのだ。
武者震いに似た体全体に気合が入る。
show less残り30日 – 遂にその時が
遂にその時が
やっと日が昇り始め、薄明かりが差す中、徐々に雨が止んできた。
本番のレースウェアに着替える前に、自分のタトゥーシール（ビブ・ナンバーを肩と脚に刻印したもの）を、水をつけて貼る。
このシールを体に貼ると、気持ちが盛り上がり、心も体もレースモードになる。
その後会場に向かうと、ノリコ、シンジ、ハラダがパーム・コーブに着き、各々準備をし、ストレッチなどをしている。
僕はこの緊張感が好きだ。
もちろん自分も今からレースに出るので緊張している。
ただこの緊張感を共有し、その各々何か考え、準備し、引き締まった顔を見る。なかなか無い瞬間だ。
準備が整い、ウェットとゴーグルだけ持って、ビーチに行くと、もう元の所には戻れない。
後は生身の体だけ、スタートを待つのみだ。
ノリコはいなかった
今回ケアンズでは、ローリング・スタートが採用され、自己申告の予想タイムが速い順に、6人ずつ並んでスタートしていく事になる。
通常、参加者全員1000人ほどが一斉スタートするので、バトルと呼ばれる混乱が最初にあるのだが、今回はそれも少なく比較的落ち着いてスタートできる。
各人がスタートラインをまたいだところから、タイムを計測し始めるので、公平だ。
しかし一方、スイムで速い人が先に行ってしまい差が開いてしまうのと、タイムリミットの時間が個々人で違う（通常は全員夜中の12時などと決まっている）ので、これが最後までドラマを生む事になる。
ノリコは、もちろん先頭グループのスタートラインを維持し、スイムで飛び出す。
泳ぎが比較的得意なシンジとハラダは中盤。
バトルに巻き込まれたくない、イオとマツイ、僕は後半スタートを選んだ。
シンジ、ハラダは握手をしていた
皆の酔狂の為にどちらが勝つか賭けをしているが、もちろんそれはお互いを鼓舞しあうためだ。
二人とも初めてのアイアンマン。完走する事がまず第一だ。もちろん、二人とも。そして六人、「みんなでアイアンマン」になるのだ。
シンジはスタートライン近くで、コースを見つめていた。
今回のアイアンマンのコースは、まずスイムのスタートはここパーム・コーブ・ビーチ。
最初に500mほど沖に泳いだ後、沖では左側に向かってカレント（流れ）がある。この流れに合わせて海を見て左に900m泳ぐ、そしてそこから500mほど浜まで戻ってきて、一度ビーチに上がる。
このビーチ部分がハーフ地点の1,900m。
その後、M字を描くようにジグザグ泳ぎ、最後はスタート地点のパーム・コーブまで戻って来ての3.8kmのワンループのスイムだ。
そして、次はバイク180km。
パーム・コーブから、キャプテン・クック・ロードを北上する。途中、左手は断崖、右手は海という風景が最高のところを通る。キャプテン・クック・ルックスルーというポイントだ。
そして、30kmほど北に行ったこじんまりしたビーチタウンで折り返す。
またパーム・コーブまで戻ってきて、折り返し、再度まで行く。この時点で90kmほどの中間地点。
ここからずっと南に下る。再度、パーム・コーブを過ぎ、更に60kmほど下って、ケアンズ市街まで180kmかけて戻ってくる。
ここでバイクを置き、最後のラン・パートのフルマラソンでケアンズ市街を走る。
海沿いに港、公園などがあり、１周14kmのコースを3周する。
そして、ケアンズ公園の中心地に花道としてレッドカーペットの先に、アイアンマンのゴール・ゲートがある。
このゲートを17時間以内。時間にして次の日の夜中12時過ぎまでに通り抜けられれば、あの有名なフレーズを言ってもらえる。
“YOU ARE AN IRONMAN NOW!”
それを言ってもらう為に今この舞台に立っているのだ。
武者震いに似た体全体に気合が入る。
おもむろにホーンの音が響き渡った
アイアンマン・ケアンズのスタートを告げ最初の3.8kmスイムパートがスタートしたのだった。
show less残り28日 – スタート
